Är det peppar i pepparkakor?
Varför heter det pepparkakor? Det finns inteså mycket som en nypa peppar i pepparkakorna, och kanske har det aldrig funnits. Kryddkakor borde det heta, för det är ust den goda, starka kryddsmaken som vi gillar hos dessa knapriga småkakor.
Kanske, menar somliga som forskat i pepparkakans historia, heter det pepparkakor därför att alla exotiska kryddor, även pepparkakskryddorna kanel, ingefära och kryddnejlikor, förr kallades för "peppar".
Vi har ätit pepparkakor i Sverige i flera hundra år. Man vet bestämt att Birgittasystrarna i klostret i Vadstena åt pepparkakor på 1400-talet. På den tiden importerade vi pepparkakor, som ofta var tillverkade av munkar i Tyskland.
Kajsa Warg, som skrev en berömd kokbok på 1700-talet, gav ett recept på "små pepparkakor". Sedan dess har så gott som varje svensk kokbok, som det är något med, gett recept på pepparkakor.
Gubbar, gummor, grisar och bockar har vi bakat till jul i mer än hundra år. Men även andra pepparkaksfigurer har förekommit, t ex katter, änglar och soldater.
Från början hade man inte mått att stansa ut kakorna med, som vi gör i dag, utan man skar ut figurer efter pappersmodeller.
Nordiska Museèt i Stockholm har de senaste åren vid julen visat en stor julgran klädd som på 1890-talet. I den granen har det hängt stora pepparkaksfigurer dekorerade med sockerglasyr i flera färger.